如果你去过兴宁的神光山，从西边山门拾级而上，走过117级石阶，会看到一棵千年古榕旁边有一座门楼，上面挂着一块牌匾，写着四个字：“岩固天全”。这四个字拆开，是“山口一人，石古大王”。牌匾之下，是一个香火缭绕的神坛，每逢重阳更是人山人海。这里供奉的“神”，不是什么天降神祇，而是一个12岁的兴宁本地少年——石护国。
远古时代，神光山周围全是荒山野岭，野兽经常跑到村子里咬小孩、叼牲畜，村民不得安宁。村里有个十二三岁的男孩叫石护国，年纪虽小，心里却憋着一股劲：他想为村民除掉这些祸害。可他一个孩子，没刀没枪，怎么办？他想出了一个办法：掷石头。他从半斤重的石子练起，一直练到能掷五斤重的石头，而且百发百中。
机会很快来了。有一天，一头饿狼在追一头牛，护国抓起几块石头冲上去，瞅准时机猛地掷出一块——正中狼脑袋，饿狼应声倒下。首战告捷，但这只是热身。真正的大考在后面。离神光山三里左右的黄畿塘，藏着一只老虎，附近村民吓得白天都不敢出门。护国召集了十几个掷石能手，分乘三条竹排，向老虎藏身的小山岗进发。竹排刚靠近，芦苇丛中猛然窜出一只黄斑老虎，扑翻了其中一条竹排，人和老虎一起跌落水中。老虎泅水爬上了岸，护国一声令下，大家拿起石头朝老虎猛砸——石头像雨点一样砸过去，有的砸中虎头，有的砸中虎腿，一通猛砸之后，老虎终于断了气。
这一仗之后，护国的名声传遍十里八乡。他消灭的野兽越来越多，村子日益安宁。后来护国死了，村民们为了纪念这个12岁就开始为民除害的少年，在神光山上设坛奉祀，称他为“石古大王”。南越王赵佗听说了他的事迹，专门封他为“护国石古大王”——一个农村孩子，因为一腔孤勇和一身掷石子的硬功夫，被一国之君亲口封王，被百姓世世代代供奉。这可能是兴宁历史上最硬核的“草根逆袭”。
清代学者胡曦在《石古坛记》里写过：“县中石古神之祀，莫考所起。岁时水旱疾疫，宦游士庶，行旅之徒，靡不有祷……赛会必以重九。重九一日，缘神光下上，游者祀者以万数。”翻译成白话：兴宁人祭祀石古大王，不知道从什么时候开始的，但只要遇到旱灾、瘟疫、出远门，都会来求他，每年重阳节来神光山祭拜的人数以万计。今天的神光山，石古大王庙香火依旧不绝。
下次你去神光山，不妨在石古大王庙前停一停，看看那棵千年古榕，看看那些来来往往烧香祈福的人。然后闭上眼想象一下——两千多年前，一个12岁的兴宁孩子，站在神光山下，手里攥着一块石头，对准了一头老虎的头。他没有盔甲，没有刀剑，他只有一颗想保护乡亲的心，和一身日复一日练出来的硬功夫。这就是石古大王，这就是兴宁人自己的“少年英雄”。
